Andy Sutz, tenant du titre, affrontera Jorie Vansteelant au Championnat du Monde Powerman.
Le 21ème Powerman à Zofingen sera une fois de plus le lieu de rencontre des meilleurs duathlètes du monde. Dimanche ils seront 30% de plus au départ que l’année passée et jamais il n’avait autant d’inscrits au Powerman depuis 2001.
Il y a exactement 12 mois qu’Andy Sutz et Pascal Schuler s’étaient mis à la tête de la course au troisième tour de vélo. Sur les derniers 30 km de course à pied Sutz s’était débarrassé du Français et remportait, à sa propre surprise, la course. Après une quasi conversion en professionnel en mai, grâce à l’aide de sponsors et donateurs, il s’était encore payé le luxe de remporter le Championnat d’Europe Duathlon distance courte à Budapest.
Maintenant, l’athlète de 28 ans, se présente comme un des favoris à la Mecque argovienne de duathlon. Faut remarquer que cette année le niveau du camp des coureurs, qui disputeront 10 km de course à pied, 150 km de vélo et 30 km de course à pied, sera nettement plus élevé qu’en 2008. A la tête on retrouve le Belge Joerie Vansteelant qui égalise à peu près le nombre des titres de son frère Benny (vainqueur à Zofingen à deux reprises), disparu accidentellement il y deux ans. Ainsi Joerie Vansteelent remportait leCM ITU Duathlon longue distance en 2007 et 2008, les Powerman en Hollande (CE) et Luxembourg et lors de sa quatrième victoire fin août il avait battu Andy Sutz en Autriche.
D’autres athlètes inscrits sont Dominique Duchène (Fra), deuxième en 2006 et troisième en 2008, l’autre Français Anthony Le Duey, vainqueur du Powerman de la Belgique en 2009, le Sud-africain Jason Spong, Richard Ussher (Nzl), Aksel Nielsen (Den) et l’athlète de Zofingen Stefan Lüscher, qui s’était fait remarquer avec sa quatrième place l’an passé. Le défendant du titre Andy Sutz s’est remis de sa blessure au genou contracté en juillet dernier. Seulement lors des courses à pied intenses rapides, ce qui ne sera pas le cas à Zofingen, il ressent encore des douleurs. C’est plutôt le retard d’entraînement, surtout en course à pied, qui lui fait encoreun peu de soucis. « Je suis sur la bonne voie » estimait le Schaffhousois à la conférence de presse lundi à l’Hôtel de Ville de Zofingue. « Avec un peu de chance ce sera une bonne course ». Avec Marc Widmer (Wädenswil), cinquième l’année passée, Urs Dellsberger (Galmiz), vainqueur du Powerman Zofingen 1995 et 1997, ainsi que les frères de la région Jonas et Lukas Baumann, les Suisses sont bien représentés.
Déjà cinq victoires compte l’Hongroise Erica Csomor à son palmarès. Elle a terminé huit courses sur dix et sera de nouveau la grande favorite. Ses concurrentes directes seront Victoria Beck (Nzl), Sylvie Quittet (Fra) et Ulrike Schwalbe (All). A noter est l’absence de la deuxième de l’an passéeEva Nyström (Sue). Après dix participations et trois troisième places depuis 2006, Martina Jacober avait prévue de prendre sa retraite mais au printemps le chef du CO, Stefan Ruf, l’avait convaincu pour une nouvelle participation. « En vélo je me sens aussi forte que l’an passé, mais après un entraînement irrégulier en course à pied je pense devoir concéder quelque minutes » selon Jacober. Avec Martina Krähenbühl (Münsingen), cinquième du CE Powerman d’Hollande, ainsi que Jacqueline Uebelhart (Aarwangen), on note deux solides Suissesses parmi l’élite. Le départ des dames dimanche sera à 8h00, les hommes suivront environ 48 minutes plus tard. Avec le Powerman Zofingen la saison du Swiss Duathlon Cup ainsi que le classement mondial Powerman 2008/2009s’achèvent.
Le programme sportif prévoit à partir de 09h45 dimanche le départ de la distance courte, samedi les Powerkids et encore le Powerman Charity Bike Race.
La télévision Suisse alémanique (DRS) couvrira l’évènement en directe de 14h à 16h. Des images peuvent aussi être consultés via www.internettv.ch. (Reinhard Standke)
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