La World Triathlon Corporation (WTC) lance un programme pour triathlètes professionnels dans le but de soutenir la nouvelle initiative anti-dopage.
La World Triathlon Corporation (WTC) (propriétaire des droits Ironman, réd.), s’engage sur des nouvelles voies dans la lutte anti-dopage. Ce qui serait souhaitable dans d’autres disciplines sportives devient réalité dans le triathlon. Il y a peu de temps, la WTC lançait une nouvelle initiative anti-dopage selon la laquelle les athlètes professionnels ainsi que les meilleurs athlètes amateurs pourront être contrôlés d’après le principe de contrôles inopinés et aux jours des compétitions. Les tests seront coordonnés par des organisations indépendantes comme la WADA (World Anti-Doping Agency, réd.) et les agences nationales d’anti-dopage.
En plus du programme anti-dopage plus stricte, la WTC introduit pour les athlètes professionnels un instrument appelé ‘Pro Membership Program’ dans le but de standardiser les manifestations Ironman sur le plan mondial. A partir de février 2010 chaque athlète professionnel doit être inscrit à ce programme pour être autorisé à participer en tant que professionnel aux manifestations Ironman et Ironman 70.3. Grace à ce programme la WTC espère obtenir une standardisation dans le domaine de l’attribution des prix en espèces, de la qualification au championnat du monde, ainsi que de la détermination du nombre et le niveau des participants. La cotisation annuelle du Pro Membership Program est de 750US$ par athlète professionnel. Elle lui donne droit à participer à tous les Ironman et Ironman 70.3, à l’exception de leur championnat du monde respectif, pour lesquels l’athlète s’acquittera lors de sa qualification. Avec l’inscription dans le Pro Membership Program l’athlète se déclare automatiquement d’accord avec les règles du programme anti-dopage et y compris à être contrôlé à tout moment pendant l’entraînement et aux compétitions.
Bien que ce nouveau programme pour athlètes professionnels comporte quelques changements, il est accueilli positivement par les organisateurs et les athlètes. Craig Alexander, champion du monde Ironman en titre, se montre satisfait et déclare : « L’application de l’initiative anti-dopage était due depuis longtemps et il est à espérer qu’elle contribuera pour un sport plus équitable ».
Le nouveau programme apporte également quelques changements pour l’organisateur du côté de la répartition des prix et l’attribution des ‘slots’ (places hors inscription régulière, réd.). Le directeur de Ironman Events en Suisse, Patrick Schmid, est également favorable à ces changements : « Avec le Ironman Pro Membership Program il est clair que des nouveaux standards seront établis non seulement dans la qualité des participants du groupe pro mais aussi dans la lutte contre le dopage. Le sport triathlon ne devient pas seulement plus professionnel mais nous montrons que nous nous engageons fermement contre le dopage et souhaitons un sport propre et équitable ».